Tessuto connettivo, adiposo

Costituito dagli adipociti, cellule contenenti una o più gocce lipidich, e che possono ritrovarsi immersi in altri tessuti connettivi oppure che vanno a formare un panicolo di grasso più o meno spesso sottostante al derma: l'ipoderma.

Si distinguono due tipi di tessuto adiposo, quello univacuolare (o grasso o bianco) costituito da cellule con un'unica grossa goccia lipidica che schiaccia il nucleo alle pareti della cellula, e quello multivacuolare (o bruno) costituito da adipociti contenenti più gocce lipidiche piccole; nell'uomo è presente quasi totalmente tessuto adiposo bianco, di cui il 50% nell'ipoderma, il 45% nella cavità addominale e il restante 5% intorno ai reni, nelle guance e nel palmo delle mani; il secondo è tipico degli animali ibernanti ed è presente nell'uomo adulto solo a livello mediastinico e scapolare.

L'aspetto del tessuto adiposo a microscopio è fortemente influenzato dal tipo di fissazione con cui è stato trattato il preparato:

effettuando una fissazione chimica si ottengono adipociti in cui il castone lipidico è stato sciolto, e si osservano solo le cellule di forma poligonale con una porzione citoplasmatica vuota e il nucleo schiacciato alla periferia.

effettuando una fissazione con congelamento e delle colorazioni specifiche (SUDAN III e SUDAN IV) è possibile evidenziare le gocce lipidiche.